Qu’est-ce que c’est ?

C’est une Porsche 356 avec un moteur électrique à la place du moteur. C’est curieux.

Electrogenic, l’entreprise d’Oxfordshire spécialisée dans la conversion de véhicules électriques, pense qu’il pourrait s’agir de la première 356 d’origine électrifiée existante, fabriquée à la demande du propriétaire de la voiture, qui souhaite conduire une voiture classique à émissions zéro en ville et dont la famille n’aimait pas trop la conduire lorsqu’elle avait un moteur.

Le propriétaire peut également conserver le quatre cylindres à plat de 1,6 litre d’origine, au cas où il voudrait le remettre en marche. Le processus est réversible ; d’une certaine manière, il doit l’être si l’on veut conserver l’immatriculation originale d’une voiture. Il existe un système de points permettant de conserver l’identité d’origine des voitures modifiées, et un certain nombre de ces points doivent être accumulés à partir d’un châssis non modifié, sous peine de se retrouver avec une plaque Q, ce qui n’est pas souhaitable sur une Porsche 1963.

Quoi qu’il en soit, les modifications apportées ici – et elles sont réalisées de manière très subtile et artistique – consistent à ajouter une batterie de 36 kWh, un onduleur et d’autres accessoires disséminés dans toute la voiture, y compris dans le coffre, ainsi qu’un moteur électrique de 120 ch là où le moteur se trouvait à l’arrière, toujours entraîné par la boîte de vitesses manuelle à quatre rapports standard. Le propriétaire n’était pas obligé de procéder ainsi (il pouvait opter pour une transmission à une vitesse), mais il préférait conserver l’implication du conducteur.

L’ensemble de l’installation n’ajoute qu’environ 35 kg au poids à vide.

À quoi ressemble-t-elle ?

De l’extérieur, on ne dirait pas que cette 356 a quelque chose d’inhabituel. Le port de charge est caché sous la trappe où se trouvait autrefois le réservoir de carburant. Roues, pneus, hauteur de caisse, tout est standard. Juste la très jolie forme des premières Porsche.

L’intérieur n’est pas très différent non plus. La jauge de carburant est devenue une jauge de charge de la batterie. (L’autonomie est annoncée jusqu’à 140 miles, mais je n’ai fait que quelques kilomètres sur un court-circuit, vous devrez donc les croire sur parole). Mais surtout, cette conversion est aussi discrète que vous pouvez l’imaginer.

L’habitacle est extrêmement simple, avec de petits sièges plats et un gros volant, et semble sortir d’une restauration très sympathique et professionnelle.

Le fait de conserver la boîte manuelle a donné lieu à une expérience de conduite particulière. Cela signifiait également qu’Electrogenic devait être un peu plus prudent quant à l’installation : le moteur qu’il mettait en place devait être un moteur qui ne ferait pas sauter une transmission vieille de 60 ans. Donc, vous mettez le pied sur l’embrayage, vous passez en première ou, plus probablement, en seconde, vous levez le pied de l’embrayage et, eh bien, il ne se passe rien. Puis vous appuyez sur l’accélérateur et c’est parti.

Vous pouvez la laisser en seconde si vous le souhaitez, bien qu’elle devienne un peu bruyante lorsque la vitesse augmente. Lorsque vous changez de vitesse, vous n’avez pas besoin d’adapter le régime. Et si vous décollez, elle ne cale évidemment pas lorsque vous ralentissez ; elle s’arrête d’un coup de pédale (bien que l’utilisation de la pédale de frein ajoute un freinage mécanique). Et en troisième vitesse, il est juste un peu moins accélérateur lorsque vous vous éloignez.

Je n’ai jamais conduit une 356 d’origine, mais ici la direction est précise et le comportement engageant. Avec des poids de contrôle équilibrés et une intégration parfaite du moteur, il est très facile de s’y frotter.

Devrais-je en acheter une ?

Les conversions d’Electrogenic commencent à environ 38 000 £. Mais les gens dépensent “jusqu’à deux cent mille”, nous dit le fondateur de la société, Steve Drummond. Mais une fois qu’une conversion a été réalisée, les suivantes sont plus faciles. Elle propose des kits de conversion pour les Land Rover pour environ 25 000 £. Un garage décent peut ensuite installer.

Les conversions de la 356 commencent à 54 000 £. Mais les conversions sur mesure sont plus chères et sont calculées individuellement.

Dans tous les cas, le propriétaire obtient une belle voiture qu’il aime conduire et qu’il est enclin à apprécier et à utiliser plus souvent qu’il ne le ferait autrement. Ce n’est pas une mauvaise chose.